Conditions actuelles du marché octobre-novembre 2009

• Marché mondial du pétrole
• Produits pétroliers
• Pressions sur les prix

Marché mondial du pétrole

Le prix de référence du pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) à Cushing, en Oklahoma, a atteint en moyenne 70 $US le baril en août et septembre, comparativement à environ 66 $US en juin et juillet. Au cours des deuxième et troisième trimestres, les prix du pétrole sont demeurés bien au-dessus des bas niveaux enregistrés l'hiver dernier; l'économie mondiale semble avoir atteint un certain degré de stabilité.

L'orientation future du marché mondial du pétrole reste très incertaine. Des prix aux niveaux actuels ou plus bas sont possibles, car les principes fondamentaux qui jouent sur la scène mondiale au chapitre de l'offre et de la demande demeurent très faibles. Les États-Unis, le plus grand consommateur de pétrole au monde, est toujours en récession. Les stocks de pétrole brut et de produits dans les trois grands marchés (États-Unis, Japon et Europe) sont près de la fourchette des cinq dernières années. Les excédents de capacité de production de l'OPEP ont atteint le plus haut niveau depuis des années. Il est aussi possible que les prix montent vu que, à l'instar de tous les marchés financiers, les marchés du pétrole brut sont influencés par les anticipations. Bien qu'il n'y ait pas de consensus sur le moment où les États-Unis (et les autres grands marchés) sortiront de la récession, le marché réagit aux signes d'amélioration économique et indique que le pire est probablement passé.

Les prix du pétrole atteindront probablement en moyenne 70 $US le baril pendant la période à l'étude. Si les conditions économiques s'améliorent, les prix du pétrole monteront probablement, soutenus par les resserrements de production de l'OPEP, les risques géopolitiques constants et la demande saisonnière plus grande. Par contre, si les conditions économiques se détériorent, les prix baisseront, dans un marché caractérisé par des stocks élevés et une faible demande maintenue.

Produits pétroliers

La saison achalandée sur les routes a pris fin après la fête du Travail en septembre. Avec l'approche de la saison froide, l'essence cède le pas au mazout de chauffage parmi les produits pétroliers. Les stocks de distillats (y compris le mazout de chauffage) sur le marché du Nord-Est des États-Unis qui dicte les prix, se situent actuellement bien au-delà du haut de la fourchette sur cinq ans, forçant les entreprises de raffinage à réduire les stocks de produits afin de les gérer efficacement. La capacité de raffinage sous-utilisée suppose que plus de distillats moyens pourraient être produits au besoin.

Comme pour l'essence, bien sûr, les prix du mazout de chauffage, au cours de la période envisagée et tout au long de l'hiver, seront déterminés en grande partie par l'orientation des marchés du pétrole brut.

Les principaux facteurs qui auront un effet sur les prix du mazout de chauffage durant la période envisagée sont énumérés ci-dessous.

Pressions sur les prix

Mazout de chauffage

• Prix du pétrole brut (pression incertaine sur les prix)
  Les marchés mondiaux du pétrole continueront à subir l'influence de l'évolution des conditions économiques aux États-Unis et partout dans le monde. Les perspectives économiques étant toujours incertaines, les prix du pétrole pourraient monter ou descendre pendant la période envisagée.
• Niveaux des stocks (pression vers le bas sur les prix)
  Les stocks de distillats dans le Nord-Est des États-Unis excèdent largement le haut de la fourchette sur cinq ans.
• Demande (pression incertaine sur les prix)
  La demande de mazout de chauffage est directement liée aux conditions météorologiques. Un hiver plus doux que la normal réduirait la demande et pourrait faire baisser les prix. D'autre part, un hiver exceptionnellement froid, ou encore un hiver hâtif, ferait augmenter la demande et peut-être aussi les prix.

Pour un complément de données ou d'information sur les prix du pétrole brut et des produits pétroliers, prière de se reporter à la section Liens utiles. Les sections suivantes peuvent aussi être utiles : Mécanismes des marchés canadiens, Industrie canadienne et FAQ.